６月の中旬、私達が留守にしていた札幌や函館は、あたかも"エゾ梅雨"真っ最中の様な空模様だったらしい。

ところが帰って来てからというもの、何日も何日　もカラッと晴れ上がった青空が続き、

私は自分がまだリトアニアやポーランドの旅の続きにあるような気分にすらなった。

特有の赤レンガが美しいトラカイ城。その姿を映す湖面に吹き渡る涼しい風。小さな土産物屋のあの美しい女の子（多分、トルコ系？）・・・。

しかし一方、私の胸の中に重りのように居座り続ける"モノ"がなかなか私を平穏にはしてくれない。

この旅は、やはりそういうものだったのだなあ・・・と今もこの"モノ"に付き合い続けている。

「アウシュヴィッツ（ポーランド語ではオシフィエンチム）」に一度行ってみたい。

これは教師時代から時々フッと湧き起こる想いであり、そして勿論、小説や歴史書・映画・TV等を通してある程度の知識は持っているつもりであった。

つまり、アドルフ・ヒトラーとその親衛隊を中心とするナチス・ドイツが、第二次世界大戦中、約６００万人のユダヤ人を、

普通の人間としては考えられない方法で大虐殺した・・・。

私の浅はかな思考力はほぼここで停止。６００万人と言えば、ナチス・ドイツが戦争中占領した

ヨーロッパ各国に住んでいたユダヤ人のおよそ３分の１に当たる。これほどの大量虐殺が何故可能だったのか。

今回の旅で私の錆び付いた頭のゼンマイがカチッと少し動いた。

鍵を回したのは中谷剛氏（アウシュヴィッツ国立博物館専属日本語ガイド）である。

彼の説明は、一つ一つ実に丁寧であり、かつ抑制的でありながら、眼の前にあるおびただしい遺産、

遺物が私達に、もっともっと考えて欲しいと訴えているように感じさせるものであった。

私は中谷氏から宿題を出された生徒のような気持ちで帰って来た。例えば、戦後のドイツがいつ頃から、どのようにこの問題に向き合って来たのか。

対朝鮮・韓国との歴史問題というか、朝鮮に対する侵略戦争と植民地支配という問題を抱える日本。

中国に対しても同様。しかもきちんと過去と向き合おうとしない日本。

それに比べドイツは、１９８５年にヴァイツゼッカー大統領が連邦議会で行ったあの演説の一節『過去に眼を閉ざす者は、未来に対してもやはり盲目となる』。

これを知った私は、このようなリーダーを生みだしたドイツを羨ましく思ったりもした。

しかし中谷さんの言によると、大統領はこの言葉をそれほど簡単に発し得たのではない。

当時の世界、ヨーロッパ国際教会の中で、ドイツの未来を考え苦悩の未発したものである、と。

又、中谷さんは、ヨーロッパの人々の中には、今もってユダヤ人に対する複雑な感情は続いている、と。

とりわけポーランドはヨーロッパ中で最もユダヤ人口が多かった国でもあり、

何世紀にもわたって共存して来た故の単純に割り切れない想いがあるのだろうか。

更に、同行者のお一人と中谷さんとの会話で、イスラエル共和国の現状をどう考えるべきかという問題に対し中谷さんは、

今はまだ、加害の側がひたすら許しを請う段階なのではないだろうか、というような事を言われていた。

ポーランド在住２０年、ガイド歴１７年の中谷さんの言葉は重く響いた。

旅の楽しみは、自然風景や行き交う人々、その地ならではの食べ物等いろいろある。

今回も勿論そうであって、重苦しいだけのものではなかった。

とりわけワルシャワ市郊外のジェラソヴァ・ヴオラ（ショパンの生地で白い小さな生家がある）で

たまたま聴けたピアノ・コンサートは本当に一筋の清流水に触れた想いをしたものであった。